Escoger el mejor pienso para perros no es nada fácil, de hecho, una de las más grandes preocupaciones de los dueños de perros es la alimentación adecuada, además, ciertas razas de gran tamaño, necesitan un presupuesto para ellos solos, por ello redactamos este artículo, para que tengas un poco más de información y elijas la mejor opción para tu amigo perruno.
Hoy en día, el mercado de alimentación de los canes se parece bastante al de las personas y hay una clara preferencia a la comida preparada. Existe todo un negocio y una gran industria detrás del alimento para perros, sólo hay que echa un pequeño vistazo al espacio que ocupan en los supermercados.
En el año 1860 el estadounidense James Sprat elaboró la primera galleta para perros. La primera galleta para perros, a principios del siglo XX comenzó distribuirlas en todo Estados Unidos. Sin embargo, en España, hasta hace poco, los perros se alimentaban de comida preparada en casa especial y únicamente para ellos o de las sobras de la comida de sus propietarios. Con el cambio del tipo de vida y las nuevas costumbres, esos hábitos han cambiado, haciendo que la comida de los perros, y en ocasiones la de los amos sea comida preparada. Por supuesto, por comodidad y ahorro de tiempo, preferimos la comida ya hecha.
Como resultado, existe un gran mercado en lo que a la alimentación de perros se refiere. Por ello, existen tantas marcas y tipos de comida diferentes para ellos.
Seguro que ya has leído en algunas otras páginas webs o foros caninos donde se insiste en recomendar el pienso de la marca «xxx» (xxx es un ejemplo), o el pienso «xxx» por el simple hecho de que contiene sólo productos naturales, etcétera. Lo cierto es que existe un gran desconocimiento sobre cómo saber si el pienso que has elegido es de buena calidad o no.
El mejor pienso para nuestros canes no tiene porqué ser el de la marca más conocida ni tampoco el más caro, simplemente tiene que ser uno que contenga los componentes apropiados. Vamos a explicar muy detalladamente cual es nuestra opinión sobre el mejor pienso para perros y por qué.
Lo primero que debemos saber, es que lo fabricantes están obligados por ley a poner en sus etiquetas los productos que han utilizados en de mayor a menor cantidad. De manera que si la etiqueta de un pienso empieza con «Ingredientes: Maíz, patatas, pescado…» lo que nos está indicando es que la mayor parte del pienso es simplemente maíz y patatas.
Como todos ya sabemos, los perros descienden de los lobos, razón por la cual son carnívoros. Esto significa que la mayor parte de su alimentación debe estar compuesta por carne (o en su defecto pescado que también contiene una gran cantidad de proteínas de buena calidad).
Por otro lado, los cereales no sirven de mucho en la alimentación de los perros, ya que ellos no aprovechan sus propiedades ni nutrientes, por lo que son simplemente relleno o bien para disminuir en otros productos o para darle forma a la croqueta del propio pienso.
Además, para poder fiarnos de un pienso debemos ver que el fabricante ha incluido en la descripción del producto los porcentajes de los principales ingredientes. Por ejemplo, un buen pienso sería el que nos detalla su etiqueta de la siguiente manera: «Ingredientes: Carne de pollo fresca (20%), carne de pollo deshidratada (15%), pescado fresco (6%), etcétera. Pero también hay que tener cierta precaución, pues existen fabricantes que muchas veces utilizan etiquetas engañosas como: «Pollo 30%, maíz 15%…», si no se especifica que es carne de pollo, en realidad ese 30% de pollo pueden ser despojos como cabezas, patas, etcétera.
Nunca debemos fiarnos de campañas publicitarias, ya que detrás de esas campañas hay un equipo completo que se dedica día y noche a diseñar estrategias de Marketing. Lo que significa es que ellos trabajan para venderte el producto por los ojos y convencerte de que es de calidad. Lo más recomendable es que revisemos por nosotros mismos los ingredientes (composición) del pienso y evaluar si se trata de un pienso de calidad o no.
Algo sumamente importante que debes saber es que sí es sano que tu perro consuma pienso, ¡Pero no como comida única! ¿Quieres un perro sano y que coma pienso? Lo puedes lograr pero para eso es clave que tu perro coma también dietas caseras, alimentos fresco, incluso algo de sobras de tu comida pero con moderación, y entonces sí, le das pienso para perros como complemento.
Tabla de contenido
El pienso para perros y la comida húmeda:
Tanto el pienso como la comida húmeda poseen nutrientes balanceados. Por tanto, las dos opciones pueden ser una buena idea para alimentar a tu perro si eliges una marca de buena calidad. Sin embargo, el pienso en algunas ocasiones ofrece algunas ventajas que lo convierten en la opción preferida para la mayoría.
Las ventajas del pienso con respecto a la comida húmeda para perros:
- El pienso es más económico (la comida húmeda puede resultar un poco más cara para perros medianos y grandes).
- Ayuda a eliminar el sarro de los dientes de tu perro.
- No ensucia en exceso.
- Puede conservarse por un largo tiempo a temperatura ambiente (la comida húmeda, una vez abierto el envase, debe ser consumida en el día o refrigerada).
- Es mucho más fácil de dosificar.
- Los gases del can son menos olorosos cuando comen pienso que cuando comen comida húmeda.
Las desventajas del pienso para perros frente a la comida húmeda:
- La comida húmeda es más agradable para los perros.
El pienso para perros y la comida semihúmeda:
La comida semihúmeda no viene en latas como la comida húmeda, sino en empaques plásticos. Esta comida no contiene un adecuado balance de nutrientes y, por ello, es una buena opción para alimentar a tu mascota.
De hecho, la comida semihúmeda tiene porcentajes bastante elevados de carbohidratos y grasas, lo que puede producir caries y diabetes en el largo plazo.
Las ventajas que presenta el pienso sobre la comida semihúmeda:
- Contiene un balance adecuado de nutrientes (por supuesto, asumiendo que es de una buena marca).
- No se pega a los dientes.
- Ayuda a limpiar el sarro dental.
La única desventaja que tiene el pienso frente a la comida semihúmeda es que la última les agrada más a los perros. Sin embargo, esta preferencia es por el alto contenido de grasas y carbohidratos, por lo que no es una desventaja en términos de salud.
El pienso para perros y la comida hecha en casa:
La comida casera suele gustarles más a los perros que el pienso comercial. Cuando está bien elaborada contiene los nutrientes necesarios para tu mascota y es una buena opción para alimentarla. Sin embargo, si está mal elaborada, carecerá de nutrientes importante y puede ocasionar ciertos problemas de salud.
Dietas caseras basadas solamente en carne son muy dañinas, ya que no ofrecen el balance nutricional que requiere el can.
Las ventajas del pienso frente a la comida hecha en casa:
- El balance nutricional siempre será el adecuado (en la comida casera puede variar de un día a otro, aun cuando en promedio sea el correcto).
- Normalmente el pienso suele ser un poco más barata que la comida hecha en casa, aunque a primera vista no lo parezca.
- Ahorras esfuerzo y tiempo al no tener que cocinar.
- Se conserva por mucho tiempo a temperatura ambiente.
Las desventajas del pienso frente a la comida hecha en casa:
- La comida casera gusta más a los perros que el pienso.
- El pienso no le permite variedad en la dieta del can, que todos los días tiene que comer lo mismo.
- Con el pienso, el perro no realiza muchas conductas naturales al comer, como desgarrar la carne o fraccionar algún alimento. Con la comida casera, el perro puede tener estos comportamientos que sin duda alguna forman parte de la experiencia de comer.
Otros aspectos a tener en cuenta:
Envases, formatos y etiquetas: Lo normal sería que todos los envases sean de cartón o de plástico. Está claro que el plástico es mucho más resistente que el cartón o el papel, que se rompe fácilmente. Algunos tienen un cierre de cremallera pero no es demasiado útil sobre todo en los sacos de pienso grandes, que hasta que no se vacían un poco son muy complicados de cerrar,
Respecto al precio, todas las marcas tienen el peso correcto. Los formatos cambian mucho en función a nuestras necesidades, por lo que es recomendable comprar comida para un mes aproximadamente, ya que una vez abierto el pienso, los aromas, sabores se van perdiendo. Además, pueden proliferar hongos no visibles y otros tipos de toxinas que pueden perjudicar la salud de nuestro can.
Aporte calórico: La mayoría de los piensos están entre las 200 y las 300 Kcal por cada 100 g.
Lo importante es saber si la ración que recomienda el fabricante es la mejor para nuestra mascota, eso va a depender del tamaño y de la actividad del animal.
Residuo mineral: El contenido mineral es muy normal en los piensos para los canes, pero esa cantidad no debe ser elevada, debido a que puede ser indicativo de una mala calidad en los ingredientes utilizados, por ejemplo, cascaras de cereales o exceso de plumas, picos, plumas o patas de pollo.
Fibra: Aunque en realidad no es lo más necesario, sí que es conveniente una cierta cantidad de fibra, ya que favorece el tránsito intestinal y además calma un poco el apetito. La mayoría de los piensos suelen contener entre 1 y 3%.
Hidratos de carbono: No son necesarios para una alimentación equilibrada del perro, pero es una necesidad para la elaboración de los piensos secos, ya que son fabricados con cereales, pero es bueno saber que un producto cuyas kilocalorías proceden de los hidratos de carbono en más del 60% no son para nada recomendables.
Proteínas: Aunque los perros sean omnívoros, su dieta es basada en la carne casi en su totalidad, por tal razón las proteínas son muy importantes en su alimentación, por eso en todos los piensos las proteínas están muy presentes.
A la hora de analizar las proteínas en un pienso, debemos huir de las que proceden del colágeno, ya que es una proteína animal de mala calidad que está presente en huesos, tendones y recortes de carne. Generalmente este tipo de proteínas se encuentran en los piensos baratos y de mala calidad.
Grasas: Con los perros ocurre lo mismo que con los humanos, en cuanto más grasa posea la comida, más apetecible resulta. Por ello, la proporción adecuada es entre un 5% y un 20%. Una cantidad en exceso podría causar obesidad en el animal, por el contrario una cantidad demasiado escasa podría traducirse en una inapetencia del perro.
Vitaminas: Posiblemente las vitaminas sean las asignaturas pendientes de muchas marcas de piensos, sobre todo la vitamina E, que es un antioxidante natural sumamente importante para el sistema inmunológico del perro, para la piel y para los músculos.
Indiscutiblemente la mejor alimentación para nuestro perro es la que sea completamente natural, como por ejemplo la dieta a base de comida cruda natural. Pero si no dispones de tiempo o medios para elaborarla, sin duda alguna deberás tomar un tiempo prudente y consultar al veterinario para decidir que pienso le darás a tu perro, ya que el 85% de los piensos que existen en el mercado no son de lo mejor.
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